Hay vidas que la Historia apenas registra y que, sin embargo, sostienen el mundo. En el presente volumen, Thomas posee la mandolina: carga el Sur sobre su espalda bajo el impulso de encontrar una vida mejor en el Norte. Beulah, por otra parte, aprende a crearse un pequeño espacio en casa: sus hijas, su trabajo y los sueños que la acompañan. Thomas y Beulah se enamoran, luego se destrozan, y envejecen. A su alrededor, la América del siglo xx se desliza subrepticia entre fábricas, crisis, guerras, esa sombra del racismo y sus promesas vacías.
Rita Dove vierte esta vida compartida en una profunda meditación sobre el amor y la memoria. A través de poemas contados desde ambos lados, lo cotidiano se torna revelación:una mandolina, un pañuelo amarillo, un canario, una olla al fuego, un dirigible en el cielo, una mujer que anhela momentos para pensar.
Thomas y Beulah es una historia de amor, pero también el retrato íntimo de una familia afroamericana que intenta construir un hogar en un país que tan a menudo les niega pertenencia. Dove no encumbra a sus personajes; su poética los regresa al aliento, al deseo, al miedo y a la música.
